该剧讲述上世纪20年代的某一天，湖南水口山铅锌矿发生透水事故，反动矿局为了保住矿窿，不顾井下数十名工人生命安危，派矿警队强行封窿，工人领袖宋乔生率领工友们奋力营救被困工人，与矿警队发生了激烈冲突。工人长期积压的不满转化为革命的怒火，他们在中共湘区委的领导下奋起抗争，但遭到矿当局的残酷镇压。转入地下的党组织按照上级指示，积极开展武装斗争。为了解决武器来源，少年耿飚自告奋勇前去接头，从衡阳兵工厂接回地下党员积攒下来的十多条枪支。枪运回水口山码头，突遭矿警搜查。危急关头，机智勇敢，不怕牺牲的耿飚配合宋乔生与矿警队巧妙周旋，化险为夷。但不久工人中出现叛徒，敌人获悉了工人们准备武装起义、从矿警队夺枪壮大力量的计划。为了保护宋乔生等骨干成员，洪大娘点火焚屋，警示宋乔生等人撤离矿警队设下的陷阱。目睹洪大娘陷身火海，宋乔生等人化悲痛为力量，率领工人武装巧袭矿警队，夺取了枪支弹药和补给。反动的矿警队长王麻子和叛徒被击毙，拉开了武装斗争的序幕。他们以燎原之势，从水口山到桐梓山，组建工农革命军，奔赴井岗山，投身到大革命的滚滚洪流中去……
“为有牺牲多壮志，敢教日月换新天。”毛泽东在《井岗山的斗争》中谈到：“边界红军的来源，有湘南的农民和水口山的工人”“水口山工人武装是红军的中坚力量。”八百矿工奔赴井岗山，他们以铁一般的信仰，铁一般的纪律，成为红军的中坚力量，为创建中国第一个农村革命根据地作出了卓越贡献。在漫长残酷的革命斗争岁月中，他们为了人民的自由解放，抛头颅、洒热血，大多都壮烈牺牲了，成为一座座永恒的丰碑！他们的英名和事迹将永远留在人民心中！
