9月13日（农历8月15）晚，是中国传统的中秋团圆夜，常宁板桥镇一年一度的荷花灯会隆重举行，从晚上7点持续到晚上10点。荷花灯会声势浩大、热闹非凡，不仅本镇积极居民参与到活动中来，四面八方的游客更是驱车赶来感受节日气氛！
上图摄影：周小青
板桥荷叶灯发源于康熙年间，至今已有三百多年的历史，现在已成为独具地方特色的民间艺术活动，2010年该项目被授予“衡阳市非物质文化遗产”。
荷花灯，亦称荷灯、河灯，源于春秋时期之泾河流域，西王母文化遗存，目的在于祈雨、敬神，以求风调雨顺，五谷丰登，九曲黄河的河套地区盛行。后大江南北、汉民少民中皆盛行。
佛教大倡以后，有盂兰盆节，亦为放水灯，慎终追远。
宋以后，渐成规制，以盂兰盆节为主题，逢正月、七月、八月望日，各地寺院与民众齐集，行此规仪，于京都尤甚。宋元以俟明清，“ 月到中元照衢明，小儿竞擎荷叶灯。成群结伴游巷陌，银花万点似火城。” 常宁古来偏鄙，北方之俗，南邑之板桥传承千年，机缘即在浆衣寺者。寺始建于北宋康定二年（1041）。相传宋仁宗（1010∼1063）之妹升国公主在此隐居修道，《宋史》卷二百四十八“列传第七”中载：“升国大长公主赵妙元，宋真宗女，母宸妃李氏，初入道。明道二年（1033）封卫国长公主，号清虚灵照大师。 皇族血脉、寺院、宋都开封盂兰盆节的盛况，升国公主行此仪规，当为板桥荷花灯之肇始。 板桥当常宁南邑要冲，百里常桂走廊之龙头，扼粤北、湘南，民众聚居，好忠义，旧有关帝庙。几经兵燹，几度修复，墙内曾有康熙九年画像砖，记荷花灯会盛况。 今日板桥之荷花灯会，寄寓祈雨、敬神、祭祀、倡忠义、行善积德等多重民俗元素。 顺天应人，积善淳化，慎终追远，无论时空怎么变，板桥人文的髓与魂不会变。
中秋朗月静天河，灯会荷花远客多。溢彩板桥千载旺，田家溪畔景凌波。
部分文字摘自：《又是中秋》（作者：彭国喜）
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