1936年11月4日凌晨四点左右，赛金花在北京居仁里一条小胡同的院子里落寞而亡。陪着她的，只有一床破棉被和冬日的寒风。
赛金花惨死，再次走进公众视野
第二天清早，一名巡查的片警发现了她的死亡，他没有立刻打电话报告自己的上司，而是先通知了报社。《立言报》接到消息后立刻停机改版，以最快的速度发出了独家新闻。很快，全北京城都知道了赛金花悲惨死亡的消息。赛金花再次走进了北京人的视野，而这一次背景已由八大胡同变成了居仁里，身份从一个传奇人物转为一个饥寒而死的孤老太太。
她的死讯一出，京城的名流这才又想起赛金花来，纷纷捐款捐物，让赛金花得以不错地被安葬。卖棺材的掌柜一听死者是赛金花，破例半价优惠。张次溪倡议把她葬于陶然亭，得到大家的赞同。许多名流竞相要求为她题写墓碑。
或许有人要问，赛金花是谁?为何她的死亡能引起如此关注?
赛金花到底是谁？
赛金花不过是清末地位卑微的一名妓女，但她却创造了所有名媛闺秀，乃至那些重臣勇将、皇上太后都没有创造的传奇，成为清末民初众人知晓的传奇人物。
赛金花，最初名为赵彩云，安徽黟县人，约生于1872年。幼年时候，被卖到苏州的所谓“花船”上为妓。1887年，适逢前科状元洪钧回乡守孝，对她一见倾心，遂纳为妾。当年洪钧48岁，赛金花只有15岁。一个妓女能够嫁给状元，在当时不得不说是值得为人称道的故事。
同年，洪钧奉命出使欧洲，夫人王氏不愿去异域洋邦，便让赛金花代她去。由于赛金花年轻美貌，长于辞令，很快闻名于欧洲上流社会，连德国皇帝和皇后都召见了她。在欧洲三年，赛金花凭她的聪明伶俐，居然学得了一囗流利的德语。这是她一生最为亮丽的三年，也使她人生的传奇进入了高潮。
不幸的是，在游历诸国回来之后，她的丈夫洪均就去世了。1894年，赛金花在送洪氏棺柩南返苏州途中，潜逃至上海，重操旧业，做回妓女，改名“赛金花”。由于她“状元夫人”的名声，又有游历欧洲诸国的经历，赛金花一时间成为了名声大噪的名妓，在上海滩无人不知、无人不晓。
促成赛金花再次成名的是庚子事变。1900年，八国联军侵华，奸、杀、掠、抢无恶不作。赛金花因为通德语，便找到了她在西洋时就认识的八国联军总司令瓦德西。这次旧情复燃，亲密异常，也凭借这一层特殊关系，赛金花借机为慈禧求情，又劝瓦德西整肃军纪，少侵扰百姓，下令安民。瓦德西第二天便下令禁止士兵违纪妄为。后来辛丑和议成功，赛金花也有不小的功劳。因此京城人对她多有感激，称之为“议和人臣赛二爷”。不过赛金花是否真的对辛丑和约发生过作用，从史实上是无据可查，不过民间叙事却是另一回事了。
赛金花因虐待入狱
1903年，赛金花因涉嫌虐待幼妓致死而入狱，这件事上她并非没有责任，但似乎也别有隐情。出狱后，她再至上海，重操旧业。只是秋娘已老，传奇的故事也离她而去。来的客人依旧很多，但大多只是来消费她的传奇故事。
她34岁和40岁先后两次嫁人，但并没有给她带来好运。1922年，她的第二任丈夫去世，她便搬到了北京一条叫做居仁里的小胡同里，那是靠近天桥的贫民窟。赛金花的一生充满了传奇色彩，但此时，八大胡同已经彻底抛弃了她，人们已经无情遗忘了她。
直到她死的那一刻，才在人们心里又掀起一丝波澜。
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