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从古至今，只要有江河的地方，就会有渡船，它历史悠久，在世界各地的许多地方可以看见它的身影。
静静停泊的渡船在咱们常宁，也有这样的渡船，而船上的摆渡人则日日夜夜守在江边渡口，用一艘铁船保证两岸人们的出行。今天的主人公就是常年守在舂陵江畔烟洲渡口的摆渡人刘仕桩。临时受命，却坚守了24年刘仕桩静静的蹲在渡口，看着前方的舂陵江以及对岸的村庄入了神：“24年了！我还能在这里守候多久？今后这些娃娃们过河读书又会是什么样子呢？
刘仕桩舂陵江是耒阳与常宁的界河，宽约150米，可就是这150米，成为了横在两岸百姓之间的天堑。因此，两地百姓之间的交往只能依靠渡船。
舂陵江刘仕桩是烟洲镇人，从小在舂陵河畔长大的他深知一条渡船对沿岸百姓的重要性。1994年的一天，支部书记找到刘仕桩：“老刘啊，老张的那条船现在不用了，现在过河可不方便呐！对岸阳家没通公路，近百名小孩读书都是送到我们这边。所以，你搞条船来把这个渡口撑起来吧！”刘仕桩静静的听着书记说完，沉吟半晌，坚定的说道：“好！我来想办法。”
说干就干，刘仕桩很快就买来一条船，开始了他的摆渡生涯。只是让他没想到的是，这一干，就是24年！价格最低的船票刘仕桩刚开始摆渡的时候，对岸的几个村庄还没通公路，去外打工的人也少，每天过河的人络绎不绝。那时候，2毛钱的船票，让刘仕桩在保证渡船运转的同时还能补贴家用。
刘仕桩在停船后来，随着物价的上扬，特别是油价的上涨，烟洲各渡口的票价纷纷上涨，但刘仕桩却仍然坚持只收2毛钱的船票到2008年。后来，对岸阳家新修建了马路，再加上大量人口外流出务工，渡口的人流量已经越来越少了。
但刘仕桩却说：“只要有一个人坐船过河，我都会坚持将这条渡船运营下去。”刘仕桩不仅坚持守候在这渡口，他还坚持低票价；在烟洲各渡口纷纷上涨到2元的情况下。刘仕桩却“执拗”的只收1元。用刘仕桩的话说：“这里坐船过河的多是老人和读书的学生，就是亏本也不能收高价！”事实上，刘仕桩这条渡船不仅船票比其它渡口的要便宜，还给过河就读的学生们开通了“VIP年卡”，一年只需要80元。学生安全的守护者烟洲渡口对岸是耒阳市的一个小村庄——河边阳家。河边阳家前有宽阔的舂陵江，后有连绵的大山，周边几个村庄情况都与之差不多，因此对岸的烟洲就成为他们赶集、上学的最佳场所。
烟洲渡口对岸自1994年成为一名摆渡人以来，刘仕桩见证着一代又一代的学子来到烟洲求学、追寻自己的梦想。
每天早上天蒙蒙亮，刘仕桩从家里出发前往渡口， 等待着家长将学生们送到河上阳家的码头。等到天亮了，刘仕桩检查好船只的安全后，就开着船到河对岸，将他们接到烟洲。这时，早有学校专门负责这块的老师在这等候，将学生带到学校里。
到了下午，学校老师又带着学生来到渡口，待刘仕桩与教师核对好人员后，又一齐将他们送到河对岸去。事实上，刘仕桩每天要接送近百名学生来来去去，从幼儿园到小学，再到初中，各阶段的学生都有。
但成为摆渡人以来，烟洲渡口这条渡船从来没有发生过一例事故，这得益于刘仕桩超强的责任心。接送学生时，刘仕桩每次都会让他们在岸边排好队，仔细清查人数，再给他们分发救生衣，等所有人都到齐后，做好登记。再由带队教师带着他们上船。
上船后，刘仕桩又会细心的叮嘱他们，要他们穿好救生衣坐在凳子上，不要乱跑。有一年夏天，连续下了几天大雨，舂陵江水上涨，快涨到安全警戒线了，一位乘客急着过河，便央求刘仕桩送他过去。但刘仕桩看着江水仍然波涛汹涌，担心不安全，拒绝了乘客加钱送过河的要求。一直等到第二天，水势已缓，刘仕桩才送他们过河。遇到恶劣天气，刘仕桩一律不发船。他告诉小编说：“乘客的安全最重要，船渡不比其它交通工具，受天气的影响极其大。所以我一定要在确保安全的情况下才会发船。”
而这些每天乘船的学生，经过多年时间的相处，刘仕桩与他们也结下了深厚的感情。刘仕桩说：看着他们一点点长大，看着他们一步步的升学，心里也是感慨万千。在长时间的相处中，我能叫出每一个人的名字，每天接送他们的时候，只要扫一眼就能知道哪些人来了哪些人没来！”“现在，我年纪大了，也不知道还能陪这些孩子们多久。”刘仕桩感叹道。其实早在两年前，刘仕桩就已经达到“法定驾船年龄”，渡船也已经交给女婿蒋其林打理。
但刘仕桩仍然不放心这一船学生，每次都要在旁看着女婿开船。事实上，随着交通的不断发展，特别是一些跨河大桥的修建，渡船已经逐渐跟不上时代的潮流，如今渡船的地方也是越来越少。虽然渡船的没落已经不可逆，除却这一船船学生，平时已经没有多少人再愿意乘船过河。但是，为了方便百姓，刘仕桩与女婿仍然坚持着。
在小编与刘仕桩送完当天最后一批学生后，返航时，刘仕桩坐着船头，静静的看着舂陵江水，似乎是在回忆做摆渡人 这么多年来的往事......
有更多的常宁历史或者奇人趣事，请联系小编哦~
文章作者 ：林钟
本期编辑 ：DO业务合作 15507340998
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