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湘声报15日刊载常宁作家方富贵所著《白沙烧饼与龙兴舂陵》，推介常宁特色小吃——白沙烧饼，现原文刊载如下：
提起白沙烧饼，常宁人会津津乐道“龙兴舂陵”的故事。
舂陵，东汉王朝视为“龙兴之地”。建武十九年（公元43年）春起，大修祠庙祭祀舂陵节侯。舂陵流出的一条河流叫舂陵河，因于常宁茭河口注入湘江，故俗称茭河，又名茭源河。
白沙烧饼与东汉王朝开国皇帝光武大帝刘秀，有一段富有情趣又懵懂的情爱传说。
一
刘秀的父亲刘钦是南顿县令，公元3年去世，当时刘秀才九岁，遂跟随官居萧县令的叔父刘良。
公元8年，王莽篡位，定国号为“新”，史称新朝，西汉灭亡。公元10年，王莽政权已然稳固，于是颁下诏书：凡刘氏子孙，一律贬为民。刘良无力夺回刘氏江山，只得望长安而恸哭，弃官割印，带着一家老小返回家族发源地舂陵。
刘秀舞象之年，回到亲近又陌生的老家舂陵河畔，开启了他的田园牧歌生活。
仲夏一日，烈日当空，刘秀为了不耽搁第二天的游侠会，清晨连中午，又接下午，埋头田间，想把两天的农活赶完。傍晚时分，乌云突起，大雨滂沱。刘秀忙奔到不远山间的一间茅屋门边避雨，全身湿透，又饿又累，倚门而歇。不料门未栓，他从门槛外跌进门槛内，响声惊动一位窈窕少女从里屋款款走来。只见一位男子倒卧门口，身长七尺三寸，美髯眉，丰神俊朗，一身正气，少女心头涌起一股莫名情愫，忙上前掏出手帕为刘秀擦脸。
刘秀顿觉一阵清香，见眼前少女，桃李年华，端庄大方，慈眉善目，不由心生怯意，心跳异常，慌忙坐起，木然接过少女手中帕，朝自己脸上胡乱擦。
这时，一位老汉从另一间里屋蹒跚走来。原来是在山中相依为命的一对父女，少女叫乡乡，其先祖曾是前朝大夫，因不满王莽篡位，携家隐居于此。老汉见刘秀一脸疲惫，已知其然，忙叫女儿从烧饼炉里取出烧饼给刘秀充饥。
乡乡快步至炉前揭开炉盖，一股热乎乎、浓浓的饼香直往外冒，直搅食欲。乡乡又取特制的长把儿铜勺，伸至炉底，抠住烧饼底沿，轻轻一提，烧饼便落于勺内。如此这般从下往上挨个抠下色泽金黄、外形圆圆、两面鼓平的烧饼，双手托盘送到刘秀跟前。早已饥肠辘辘的刘秀，顾不得烫手，抓起一个烧饼，张大口一咬，只见那香脆的芝麻皮便应声爆裂开来，酥酥跌落。也顾不上吃相，刘秀双手捧着烧饼低头啃咬，不觉五个烧饼下肚，大呼过瘾。肚饱，雨歇，刘秀起身告辞，不免多瞅了乡乡几眼，流露出留恋之情。
相思如花，无根不发。第二天，乡乡有意无意间路过刘秀劳作的田间，刘秀也希望见到乡乡。慢慢地，刘秀经常向乡乡倾诉胸中抱负，乡乡也帮着做些农活，还隔三岔五送来烧饼和水。随着时间推移，少男少女互生情愫。
公元14年，刘秀不觉到了及冠之年。按照习俗行完冠礼后，刘秀与乡乡来到田间，刘秀慨然道：“大丈夫立于天地之间。”决定不日上京求学。乡乡亦知刘秀胸怀大志，并非池中之物，赶回家中收拾一包裹烧饼，跑到田间含情脉脉送给刘秀充当干粮。
二
新朝天凤年间（公元14年—19年），刘秀来到长安，拜中大夫许子威为师，习得《尚书》。《后汉书》记载“略通大义”。新朝末年，连年天灾，百姓生活无以为继，各地纷纷揭竿而起，讨伐王莽。
因时局动荡，刘秀离开太学，回家继续耕读，因学识渊博，闻名乡里。然，物是人非，当年的乡乡却遍寻不着，不见了踪影。
眼见百姓民不聊生，刘秀集合八千舂陵子弟，组建舂陵军起兵。公元23年，刘秀的绿林军气势如虹，攻破长安。公元25年，建立东汉，史称“光武中兴”。
称帝后，刘秀日理万机，还念念不忘昔情，曾多次派人寻觅乡乡，未果。原来，乡乡深明大义，为了不让刘秀分心国事，在父亲过世后，便躲到舂陵河畔大义山上的毘帽峰天帝庙盘发修道，以断刘秀念想。
每年闹春荒，乡乡都要自制烧饼，下得山来，在舂陵河畔白沙一带，奔于乡间，赠烧饼于乡民。日月流转，久而久之，白沙烧饼愈发盛名，其制法也流传于当地，传遍了周边乡邻，成了当地特色美食。
由于白沙烧饼保存时间长，舂陵河一带，男人出远门，必会带上妻子做好的烧饼当干粮，期许事业有成，平安归家。
如今，白沙烧饼因其香、酥、脆的独特风味，质朴、绿色、耐嚼、便携的山乡品性，已成为一种乡愁。到常宁旅游、办事的外地人，或是到外地走亲访友的常宁人，都会拎上一些白沙烧饼，以作纪念或是礼品。
来源：大美常宁
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