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1944年，日寇进犯常宁时，我还是一个11岁刚懂事的孩子。父亲去世过早，家里很穷，只有我和母亲相依为命。
在那烽火弥熳的日子里，国军为了阻击日寇南进，到处挖战壕、阻交通、毁桥梁……充满着浓浓的战争气氛，搞得人们人心惶惶，不可终日。小脚而又干瘦的母亲也不知所措，她只好带着我去农山庄姑母家那里打听动静，并暂时躲避一下。一路上只见岗哨林立，到处是兵。广益中学的学生在沿路建筑物上，用石灰水刷写“打倒日本帝国主义”、“打倒汉奸卖国贼!”、“团结起来，一致抗日!”等爱国主义的标语口号。我和母亲到了姑母家，他们也是提心吊胆，乡亲们与我表哥王鼎善商量，是否每人也搞个难民证出外逃难。有的说天下鸟鸦一般黑，有日本强盗的地方就没有老百姓的安身之处。我和母亲无奈，又返回到自己的老家。
我老家在罗桥春和半边街，位于县南，距县城50华里，是常宁过桂阳的交通要道。它是日寇攻打桂阳、侵入湘南几个县的必经之地，乡亲们经常在一起议论日本鬼子已打到县城来了，还有的说日本鬼子的队伍已开到板桥、毛家巷来了。大家都知道，日本鬼子是侵略强盗，来中国杀人放火，奸淫掳抢，无所不为，我们怎么办呢？总不能等着死吧？于是我和母亲只有带点衣物和吃的东西，跟随着乡亲们逃到卢家嶆深山老林去避难。
“轰隆!”“叭叭!”日本鬼子真的打来了!枪声、炮声，响成一片，战火划破了寂静的夜空。他们一进半边街，到处烧杀搜查，搞得乌烟瘴气，鸡犬不宁。有一个中年妇女，未及时逃走，鬼子兵一见她就兽性发作，准备强奸，幸这女人灵活，骗过鬼子的视线，纵身往墈下刺棚一跳，就躲藏起来了，才免遭一难。街上有个萧十爷，年老了，头发掉落秃顶，外号叫“光老十”。日本鬼子抓住他就打，强迫他当挑夫。由于他年老力衰，走不快，日本鬼子就用木棍敲打他的光脑壳，一棍一条伤痕。在战乱中，他几经曲折，才逃回到自己的家来，但他已是遍体鳞伤，奄奄一息了。不多久，老人家就悲愤地离开了人世。
日寇松山羊马率领千余鬼子在我们半边街停留不久，就往弥勒铺进犯，主攻腊园口的国军阵地。当他们开到弥勒铺时，又是烧杀掳抢。有一个老年妇女抱病在家，被野性的日本鬼子轮奸而死。当时有一个叫李明达的“癫子”见此兽行，忍无可忍，就同敌人拼命地殴打起来，并愤怒地高喊:“打倒日本帝国主义!”由于寡不敌众，他惨死在鬼子的毒刀之下。日寇离开弥勒铺后，布兵在泉塘、柑树下、塘荷家一带，气势汹汹地用大炮、机枪进攻腊园口，一次又一次发起冲锋，都被国军奋力抵抗，打得日寇人仰马翻，溃不成军。通过激战一昼夜，日军攻占腊园口的企图未能得逞。残余的日军不得不停止进攻，趁天黑抢回伤兵和尸体，狼狈地向县城方向逃窜。日寇头目松山羊马在路过湖波垌时，被我自卫队打死。消息传开，真是大快人心。
日寇退走后，我们这群逃在深山密林的老百姓又返回了家园。当我进门一看，这哪还像我的家？门窗被打得破烂不堪，满地都是被烧得破碎的衣物和家具，以及被打烂的坛坛罐罐，甚至装了菜的坛子里也被日寇拉了屎，搞得臭气熏天。我家唯一的一床棉被，也被他们烧了。我和母亲抱头大哭，没有棉被怎么过冬天啊!这年严寒的冬天，我母子两人只好钻进稻草堆里过夜;粮食也没有了，只有挖些野菜充饥或帮别人干点活，换点粮食来熬浠汤度日，饿得我们面黄肌瘦，痛苦不堪。 （袁象贤:1933年生，本市春和人，中国移动通信常宁分公司退休干部。）
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