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明都金陵（今江苏南京），千街万巷，其中有一条街名叫“湖南街”，大部分住着湖南迁来经商的人和退伍谋生的湖南籍老兵。传说朱元璋登基做了皇帝以后，完全忘记了过去放牛、当和尚、讨米要饭的日子。大将常遇春、胡大海等功臣先后被害。朱元璋成天疑神疑鬼，生怕文官武将夺去他的江山，更怕百姓造反。因此，他滥施淫威，横加镇压。这样，百姓也就对他更加不满了。特别是镇压农民起义，湖南洞庭湖一战中，百姓遭害更深，南京的“湖南街”上众百姓免不了口出怨言。
这年，正月十五大闹花灯，金陵“湖南街”上也兴了一台。扮戏的高跷队伍中有一对老生、老旦。老生满脸麻子，丑陋极了；老旦则头戴凤冠，面容难看不堪，而且一双大脚足有二尺来长。
朱元璋一看，先是哈哈大笑。后经奸臣挑拨，便以为正是侮辱自己，便气得七窍生烟。他气什么呢? 原来朱元璋自小给财主干活，一次因偷杀一条牛吃，给财主锁在柴房中饿得快死时，是丫头马大脚偷偷送饭给他吃才活下来的。朱元璋登基后，虽有三宫六院，仍是封马大脚为皇后娘娘，两人恩义很深。朱元璋本人虽是皇帝，却长相难看得很，不但五官朝天，而且有三十六颗大麻子，七十二颗小麻子。马皇后不光脚大，而且生得一副马脸，塌鼻子，大凸牙，丑得出奇。
且说朱元璋大怒之下，便语无伦次地大喊：“给我把湖南街杀尽!”奸臣趁机作梗，往下传旨：“圣旨下，把湖南皆杀尽。”。这“街”与“皆”虽一字之差，却遂了奸贼心愿，使湖南百姓遭受了一场千古劫难。
圣旨传下去，军师刘伯温、丞相徐达也正忙于同家人共度元宵佳节，也不入朝见驾，草草启用兵符。奸臣调动大军，连夜杀奔湖南而来。大军进入三湘四水，沿各江而上，分兵各县，到处杀得鸡犬不留，真是尸横遍野，血流成河。来不及逃走和躲避的百姓，都做了昏君刀下之鬼。
常宁自汉唐以来，人烟稠密。据说那时红泥桥这地方本是常宁县一个大集镇。由于此次官军杀人的血把此地所有泥土都染成了红色，所以，后人才把此地称为红泥桥。朱元璋下令以后，气得灯也不看了，回宫睡了一个闷头觉。直到第三天他才想起过问此事，传旨刘伯温、徐达进朝。朱元璋问：“湖南街给我剿了没有?”徐达这才知道办错了，连忙告诉皇上派兵去湖南原委。朱元璋一气之下又斩了那个错传圣旨的奸臣，命人火速追回征剿湖南的军队当官军杀到常宁县城南边时，刚好接到快马送来的圣旨，后来百姓把此地称作撤军铺。那时湘江边县城宜水出水口也有一个小镇，就是现在的江口塘。当时全部本地人口都被杀光，只有姓罗的一家人躲在牛屎草堆里才活了下来。所以现在罗氏家谱上记载他们的老祖宗是本地人。其他胡、谢、夏、吕、尹、刘、王、唐等各姓都是从外地迁来的。因为这次大屠杀，把很多地方的人都杀了，没有人种地纳粮，地方官也养不住了，所以，朱元璋又下令“扯江西填湖南”。
那时，江西人都不肯来湖南，穷家难舍，故土难离，谁也不愿背井离乡。管事的官差就想了个计策，他命令：“不愿去湖南的都站到峨嵋大丘这田里来。”这丘田面积有几十亩，大家都不愿到湖南去，就把这一丘田挤得满满匝匝的。官差见这些人已上当，急命令士兵包围人群全部押走，然后用船运到湖南各大江流域来，船每到一地就随便各人上岸占地盘。
据江河丁氏家谱记载，丁家一姓是从丁家湾上岸，插标为记，一直占到柏坊大坪的。胡氏的开代祖公很懒，他上岸就在江口塘的巷子口桥上睡了下来，他说：“凡经过这桥下流水的都是我的田。”结果只有神仙洞这一段两三里路的地面，从此这个桥便取名叫睡公桥。
王氏祖先在小河贞烈山那边登岸，也是一上岸就睡，他指定以这一路流出的水为占地的范围。后人称此为睡公山，并建有睡公亭( 又称双江亭)。夏姓在江口上面的吕坪登岸，而吕姓则在对河登岸，后来两姓互换地盘，所以这两姓年年要过河祭祖。以后，朱元璋又令武官跑马占地，湖南的人烟才又慢慢地多了起来。
（胡代兑 搜集整理）
责任编辑 张朔夫
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