不是所有的山都叫天堂山
天堂山，又名天塘山，位于县境南端与桂阳县交界处，海拔1 26 4米，是常宁境内的最高处。主峰古称龙脑，山顶有石砥坪，可容坐百人，另有一池，约两亩，终年积水不断，故名天堂，并引为山名。
常宁天堂山因青山秀水、溪潭飞瀑，这里被誉为“水的源头、林的海洋、天然氧吧、云的故乡、摄影师的天堂。”
天堂山山体主要由花岗岩构成，山势陡峭，险峻，东西两侧有崎岖羊肠小道可攀，待临绝顶，疑置身南天，若神若仙。举手可摘星辰，极目可观千里，张臂可飞人环字。绵绵九嶷，如南海细浪，碧波万倾；微微衡岳，着眼底平畴，稍显泥丸。传说，此处曾有仙人下棋，一牧童牵牛住观，喝了仙人水，即尽忘世事。一局棋刚完，眨眼间，不见仙人。回首找牛时，见原拴牛处，只有一堆风化骨头，归村时，人皆陌生。细问之，老者亦尊之为祖辈，时过百数年矣。
天堂庙坐落在天堂山绝顶之下的山坳里，始建于明末清初，因土匪占据为巢，山民愤起群剿，寺庙被放火烧毁。后于80年代末重建，用青砖砌成，长50米，宽50米，面积约为2500平方米，为四合院结构的两层建筑。建筑特征是青砖、白墙、黑瓦，门口有两只石狮镇守。
天堂山海拔较高，峰峦叠嶂、幽壑纵横，因而湿度大，水气多。雨后常见缕缕轻雾，自山沟升起漫天的云雾和层积云，随风漂移，构成一幅千变万化的云海大观。尤其是在雨雪之后，日出或日落时的"云海霞光"最壮观。
这里的天特别蓝，风电机特别壮观，人在它面前，显得如此渺小。天气好，就是我们在常宁市区也能遥望到这些。
路线：常宁--庙前--泗洲--华泉乡福隆村--天堂山，行驶时间2小时可以到天堂山顶。车子要在出城前加满油，从泗洲到华泉没有加油站。
常宁---S214道往庙前桂阳方向行驶50公里左右，转右往泗洲华泉方向行驶19公里，这条路是山路，弯多，坡多，时速40左右，大约要1小时，才能到福隆村，从福隆村上天堂山。
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