有句老话叫“中国油茶看湖南，湖南油茶看常宁”。常宁茶油，有着1700多年的栽培历史和文化传承。
常宁，中国油茶之乡，1983年被列入联合国粮农组织“WFP•2696”工程基地， 国家油茶示范林基地试点县（市）和全国唯一“国家油茶生物产业基地”，地处北纬26°油茶黄金产业带，独特的地理自然环境和人文风貌为孕育常宁油茶提供了良好的条件，是全国油茶核心产区。常宁茶油品质优良、营养健康，其中，“角鲨烯和甾（zāi）醇”含量远高于国内其他地区茶油，长期食用有利于降低人体胆固醇。
经过多年努力，常宁市出台了全省首个茶油地方标准，建设了全国第一个油茶特色小镇。全市有80万亩油茶林通过森林经营认证（CFCC），油茶基地面积已扩展至100万亩，2019年产茶油 1.31万吨，产值42亿元。“常宁茶油”已成为全国首个国家地理标志保护的茶油产品。
