文博揽胜 | 火石桥民居群

南岭隐士

南马火石桥古民居群位于常宁市白沙镇西南的南马村，其占地面积约4000多平方米，始建于清乾隆年间，为典型湘南地区建筑特色的古建筑，对研究当地古建筑史有着极其重要的实物范例，于2015年被衡阳市人民政府公布为市级保护单位。

李显禄是该村的村民，今年76岁，高中文化，在他那里，我们了解到当地人流传下来、以及他亲历见证关于火石桥鲜为人知的历史故事。据了解，曾经位于古镇白沙老街南端一公里左右，有两座被石板古道隔断的大小山丘，两山相隔不到二百米，位于西面的山丘稍大，长约数百米，高约十几米，西高东低，呈倾斜形，山的北面是一个圆形凹谷，谷底一个天然水池，山丘沿低谷盘绕，俨然宛如一条长长的青龙在水池岸上休眠。山丘的南面是一片沃野，一条清澈见底长年不渴的溪流由此缓缓流入舂陵河中，在溪流与石板古道的十字交汇处，架起了一座大木桥，不知何年何月，木桥被火烧掉了，所以当地人们习惯性称此地为“火烧桥”。后来，善良之士在原址上用石板将烧毁的桥修复，随后便有了我们今天看到的“火石桥”。


曾经这条石板古道南通桂阳、广东，北通常宁、衡阳、湘潭、长沙，再加上舂陵江南北通航，给白沙镇带来了无尽的繁荣与昌盛。此地旧时酒坊、肉铺、药店、南杂百货等应有尽有，甚至还开设“兰星楼”娱乐场所，供南北来往的客人寻欢作乐，这便为位于要塞位置的火石桥后来的发展奠定了深厚的基础。


在明朝成化年间繁荣昌盛之时，有一位富商“友相公”因为经常外出常宁、耒阳、永兴、衡阳一带经商，故时常路过此地，见此地人烟稀少、山清水秀、地势开阔平坦、水陆交通极其便利又邻近商业重地——白沙。便在此地搭建了一栋上、下首各十间住房的土木结构大瓦房，取名《朝阳第》，然后携带家室从桂阳迁居到此地。此房在鼎盛时居住人数多迏六十，建房后寻找饮水之源刻不容缓，便在村西首首掘一井，这井便历时五百多年沿用至今。而后，开垦耕地、种植草木、开挖水塘，一片欣欣向荣的美好景象。每逢春二三月，池塘边一片桃红柳绿倒映在波光粼粼的水池中、水鸭在池中欢快的戏游、青蛙在池中低鸣、姑娘们在池边洗衣嬉闹，美景如画引人入胜。


随着生活条件及设施不断完善，后来越来越多的人选择来到此处安家落户、繁衍子嗣，到了清乾隆年间已有二十余户，此后子孙瓜瓞绵绵，人口逐渐倍增。然也渐渐出现了居住问题，直至嘉庆年间，有个从小机敏过人，学业奋进的少年，名为李盛湖，步入仕途青云直上任朝仪大夫，得到主上允肯回来大兴土木，先后建造《陇西世家》、《鸣凤世家》、《龙门第》等多个大型砖瓦房。为发展教育事业，全村人联合起来在村庄东面建起一座占地约六百平方米的大型楼房，这就是我们现在还能清晰看到的布局精巧，雕刻精美的《李氏宗祠》。祠堂正厅供奉先祖牌位；上厅作为用于处罚族内不孝顺父母或好逸恶劳不务正业之徒的执刑堂；大厅两边楼上楼下用作孩童读书的教室；中厅则栽种花草，用作露天花园；中厅两侧则为厨房和教师宿舍；楼上两侧是两座义学粮仓（专用于学习成绩优异但家境困难的学生）。其祠堂结构合理，布局严密，在当时的土木建筑中着实令人叹为观止！为方便南来北往的行人过客，便东西扩展火石桥、建成凉亭、设立院落及住房、开设酒坊，处处民康物阜。建筑群与古松柏交相辉映，形成天地合一的自然屏障，把守在火石桥的东方。如此传奇的火石桥，自然也是英才辈出。
道光年间，安秉公次子被封朝仪大夫，其夫人被封为恭人；同治初年，定钏公被授知事；民国时，朝栋（字振邦）先后先后任云南中学教师、省民族语言会研究员；其弟弟朝材（字振东）大学毕业后也先后任湖南省湘潭市地理教研员、湘潭市地理教学研究会理事长及湖南省地理教学研究会副理事长等等，火石桥优秀人才层出不穷如雨后春笋。现今保存有清代时期古建筑12栋，古井1口、古塘1口、古树2棵。古建筑座北朝南，砖木结构，进深三进，面阔三间，硬山顶，小青瓦，跌落山墙，金字屋形制，前檐廊分无檐无廊式和龙骨卷棚式的独特砖木结构无不是在向后人展示着独属它的辉煌传奇色彩。


如果历史是首诗，那么火石桥必然是其中最雅致的文字；如果历史是幅画，那么火石桥必然是其中最美丽的风景；如果历史是首歌，那么火石桥必然是其中最悠扬的乐曲。守护文物，守护历史，守护这个传奇般的火石桥。本栏目由常宁市文物管理局策划
作者：刘玉  吴鲁西浪
来源：常宁报