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春陵河沿岸码头密布商贾云集 舂陵河如一条绿色玉带蜿蜒曲折，贯穿常宁南北，早在秦汉时期，就被开发利用。史籍记载，由长江发舟入洞庭，沿湘江再上溯舂陵江，可直抵古南平。至汉代，南海、桂林、零陵各郡的贡品、商品北运，长沙流域的丝绸和土产品南输，皆通过舂陵水船运。隋唐时期，舂陵水已经成为南方水陆重要的交通枢纽之一。宋至明清诸代，湖广之间的商务茂盛，舂陵水的交通运输更加频繁。鸦片战争以后，湖广等地的土特产品、海货、粤盐，均由舂陵水运转。历史把舂陵河畔变成肥沃富饶的鱼米之乡，舂陵河无疑给了两岸人们无限福祉。 秦时，始皇帝派兵五十万兵将戍五岭，主要依赖水域的古老船筏，被利用的水流自然包括当时较大的舂陵水了。东汉延熹年间，周憬任桂阳太守，为破解舂陵水道滩多险要，令县吏、将士、壮夫、百姓等开凿镌石，排颓盘石，铲高填低，凿截回曲，弼水之邪性，顺导其经脉，航道乃得改善。据史载，舂陵下衡湘之十八滩，为当时开凿。舂陵水的开通，沿河两岸慢慢形成了一个个船运码头，使原本荒凉的僻壤，逐渐有了一处处小小的闹市，白沙、荫田、水口山古码头商贾云集，为衡阳重要的水运码头，才有了今天的白沙镇、荫田镇、水口山镇。
白沙老街老人沐冬日 方富贵 摄
“白沙古街”始建于明末清初，迄今600多年。历经数百年风雨剥蚀，目前仍保留古商铺98家，古巷道32条，古道1条、民宅125栋，建筑面积达90000多平方米。白沙古街不仅具有清代中期建筑特色、民国时期欧式建筑风格，还融入了湘南地区本土建筑元素。白沙古街时代特征鲜明，商贸气息浓厚，商贸、居家、休闲构架布局明晰，各时代的人文历史遗存丰富，具有较高的历史研究价值。
至今保留最健全、最古老的白沙“复式楼” 罗荣 摄
随着水路畅通，朝庭便在舂陵水下游西岸央田古码头设立驿站。清乾隆年间，为堵截粤盐私贩，官府曾设水陆巡检于此，派兵驻守。民主革命时期，湘南地下党组织在这一带活动。新中国成立后，历为区、乡政府驻地。1995年5月撤区并乡，将原荫田区的荫田镇、龙门乡、衡头乡合并为荫田镇。相传央田古码头周边原为荒洲，唯一古樟树下有口井泉，冬暖夏凉，四季长流，乡人以为神仙所送“阴水”，遂开荒造田造林，油茶漫山，四季常青，田垄开阔，秧肥禾壮，遂呼地名央田（秧田），雅称“荫田”，誉为“福荫德田”。又地居水陆口岸，邻近隭、耒、桂，商贾云集，形成了央田墟场，繁华热闹，其仔猪、耕牛交易，名冠一方。 横跨舂陵河，古朴苍老荫田桥 成俊峰 摄 舂陵河两岸不但拥有许多停泊船只的码头，还催生了一些便于百姓交通的桥梁。荫田镇东侧大石桥，又名福荫桥，始建于清宣统二年（公元1910年）。由乡绅徐玉陔四处募资修建，长172.3米，宽7.4米，高11.6米，桥身为石拱建筑，每拱跨度为10米。次年，就遭洪水冲毁。徐玉陔再度募捐，力图重修，却不幸因劳累过度离世。此事感动县衙，知县亲督贺、罗二乡绅募资修复，终于民国11年（公元1922年）修成。1944年，日军迫于太平洋战争的压力，兵分几路向华南、西南方向挺进，必经舂陵河上福荫桥。为了阻止鬼子长驱直入，当地百姓帮助中央军挖战壕、筑堡垒，在桥头构筑两道防线。经过两天两夜激战，日军突破桥头堡，一路烧杀抢掠，百姓纷纷逃亡。荫田桥于1947年重修，1967年又整修加固，2000年在荫田桥下游300米处修建一座现代化钢筋水泥大桥，贯通常宁国道，来往人车络绎不绝。 从我国唐代到解放前的1300多年间，舂陵河也曾经流淌着百姓的忧伤与哀愁，平均5年要发一次大水灾，吞噬着老百姓的田土、屋房、庄稼和牲畜，不少人不得不强忍泪水，背井离乡，四处逃荒乞讨。新中国成立后，在舂陵河两岸兴修水利，让舂陵河造福百姓。1969－1972年，在舂陵水上游桂阳县境内修建欧阳海水库大坝，左干渠54.4公里伸入常宁县境内东部有效灌溉面积及14.6万亩。1972－1978年，在舂陵水下游，烟洲、亲仁两公社交界处修建亲仁水轮泵水电站，亦名亲仁河坝。如今，舂陵河的灾难已成历史。 龙王塔 雷君立 摄 从舂陵河顺流而下，一些历史遗存星罗棋布，如同一颗颗璀璨明珠，散布在舂陵河两岸。烟洲戏台始建于明嘉靖年间。相传戏台所在地为虎心，煞气太重，不利于一方平安，故修建一座戏台予以镇压。戏台为半砖半土木结构，台上绘有“八仙过海”等精美图案，寓意吉祥。戏台历经沧桑，抗战期间被炸毁，1947年被修复，后又遭到多方损坏，直至1984年戏台得以重新复原，2014年烟洲戏台得以真正复原加固，成为常宁市的一个地标式的古老文化符号。 烟洲古戏台
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