老街，
记录着一座城市传奇的岁月，
记录着曾经的繁华与骚动。
常宁最古老的圩场，
是白沙镇的老街。
据史志记载，唐代，常宁白沙有茭源银场，
唐肃宗至德至上元年间(756-762)，
银场颇有规模，其利甚盛，
到宋代真宗天禧年间( 1017-1022)，
朝廷委派七品官郑平管理银场。
这时候，
白沙老街圩场已形成，
如《常宁文献》所记，“屠案都有几十家”。
可见，白沙老街有1000余年的历史了。
听老辈人说，
古时候的白沙街很繁荣，
那时候没有欧阳海水库拦截舂陵水，
舂陵河水面水量比现在要宽大，
舟船不断，乘船来白沙做买卖：
还有一些官员和财主在白沙设立了船运队，
专做运输生意。
街上有旅馆、食店、商行二十余家。
街市商品繁多，成交额大，
人称白沙是，小香港”。
随着城市的发展，
这些旧城的老街也慢慢的消失。
虽然与古城古街相比，
他们没有考古价值和文化底蕴。
但这里沉淀的是一方的乡土人情，
凝结的是这个地方的旧城往事。
老街，无奈与不舍你的逝去，
但现实城市化的浪潮谁都无法逾越，
只能在心里藏着你我共有的昨天，
老街，一生的乡愁，
老街是有生命的，
所以我们结识了一个老街之后，
总会问一问这老街的由来。
有的老街没有留下童年的痕迹，
它的历史仅存于空洞的文字记载中，有
的却活生生地遗存至今
——这便是城中的老街。
历史地段的形成是历史城市中可视的物质实体环境的综合反映，
它随着城市的发展，
不断地沉淀、更新、完善。
老街区有其自身的研究意义和价值所在，
代表着当地历史街区的重要人文价值，
及这些老街区在常宁不可替代的地位。
一个城市由于有了几条老街，
便会有一种自我的历史之厚重、
经验之独有、以及一种丰富感和深切的乡恋；
它是个实实在在的巨大的历史存在，
既是珍贵的物质存在，
更是无以替代的精神情感的存在，
这便是老街的意义。
今天的辉煌是一种实力，
昨日的辉煌才是一种文化。
它也是无言的见证。
随着经济全球化的发展，
我国城市建设取得了巨大成就，
城市面貌可称得上日新月异。
但这种大规模、快速的改造和建设也对城市老街区
的空间特色与肌理造成了严重的破坏。
历史记忆，文化脉络，
环境形态以及生活方式多样性的丧失，
使得人们失去了历史街区所赋予人们的认同感和归属感，
也就是失去了具有地域特性的场所精神。
古镇老街是一种不可再生的历史文化资源，
我们可以规划设计建造任何现代化的城市，
但是无法再造真实的历史空间，
无法复制承载着祖祖辈辈
生死浮沉歌哭的古镇老街
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